Kan, insanın yaşaması için gerekli olan en önemli unsurlardan biridir. Kan, hayatın ta kendisidir. Tüm uygarlıklar, kan bağlarıyla kurulmuştur. İnsanlık tarihinde, çok önemli bir dinsel ve kültürel simge sayılır. Fiziksel ve figüratif olarak kansız yaşanmaz. Aslında kan grubu, bizleri birbirimize bağlayan kopmaz bir bağdır. Her kan grubu atalarımızın beslenme ve davranış özelliklerinin genetik mesajlarını taşır. Kanımız hücreleri besler, boşaltımını sağlar ve bunu herkes bilir. Dünya'da en zor bulunan kan AB Rh (-) kan grubudur. Özellikle bu kan acil durumlarda çok zor temin edilmektedir. Bu nedenle Kızılay'ın kurduğu çadırlarda kan vermek hastalar için çok önemli bir davranış halidir.

Kan grubu, coğrafya ve ırkın birleşmesiyle insanların kimliğini oluşturur. Fakat bazı antropologlar, insanların kişiliklerini ırklarına göre değerlendirmenin meseleyi çok basite indirmek olacağını belirtmişlerdir. Derinin rengi, etnik töreler, yerleşim bölgeleri ve kültürel kökler, insanları birbirlerinden ayırt etmeye değildir. Aslında insanların ortak yanları, tahmin edilenden oldukça fazladır. Bir anlamda herkes kardeştir. Yani kan kardeşidir. Kan grubu, kişilik belirlemede ırktan çok daha önemli bir rol oynar. Atalarımız, her birimize kan gruplarımız aracılığıyla özel bir miras bırakmıştır. Bu miras, her hücremizin çekirdeğinde varlığını sürdürür. Genetik özelliklerimizi öğrenmek için kan gruplarımızı bilmemiz gerekmektedir.

Kan grupları, insanlardaki kanın özelliklerini belirlemek amacıyla antikorlara bakılarak belirlenmiş olan sınıflandırma sistemidir. Kanda bulunan alyuvarlar, kana kırmızı rengi veren oluşumlardır. Alyuvarların üzerinde bulunan, kan proteinlerine göre gruplar oluşmaktadır. Bu proteinler üç gruba ayrılmıştır: A, B ve RH proteinleri. Bu proteinler arasında 8 adet kan grubu oluşur. Vücudun bağışıklık sisteminin ürettiği antikorlar da kanda bulunmaktadır. Bunlar da A, B ve RH antikoru olarak adlandırılır. Bilinen hiçbir kanın yapısında antikorlar ve proteinler yan yana bulunmaz. Bunlar birlikte bulunursa, birbirlerini tutarak katılaşırlar ve çökelirler. Kişiler arasında kan alışverişi yapılabilmesi için, alıcı ve vericilerin kanlarındaki protein ve antikorların incelenmesi gerekir. Farklı gruplara sahip kişiler arasında kan alışverişi yapılamaz. Kan grupları içerisinde sadece AB grubu olanlar genel alıcı, O grubu olanlar ise genel vericidir.

İnsanların kanlarında bulunan RH faktörü Eritroblastoz, bazı kişilerde bulunmayarak, RH negatif olarak adlandırılır. İnsanlarda görülmeme olasılığı %15 olan Eritroblastoz, özellikle anne ve bebeğin kan gruplarında görülecek uyuşmazlık neticesinde kırmızı kan hücrelerinin harap olmasına sebep olur. Irsi olan bu durum, doğar doğmaz bebeğin kanının değiştirilmesi ile tedavi edilmektedir. Eritroblastoz RH faktörü hastalığı; Eritroblastoz fetalis, yeni doğan çocuklarda had sarılık, yeni doğanlarda hemolitik hastalık olarak da adlandırılır.

Gruplarını belirleyen A ve B genleri, kandaki A ve B proteinlerinin hangisinin alyuvar çeperinde bulunacağını belirler. Bunlardan AB grubunda her iki protein bulunurken, 0 grubunda iki protein de bulunmaz. Kan grubunu belirleyen proteinler, aglütinojen olarak adlandırılır. Vücuda farklı bir kan grubunun girmesini önleyen aglütinin adında antikorlar da kanda bulunur.